NADA SERÁ COMO DANTES NUMA DAS RUAS MAIS FAMOSAS DE LONDRES

ONew West End Company, que representa centenas de empresas na região, diz que 57 das 264 lojas na Oxford Street já estão definitivamente fechadas. À medida que os danos à economia do Reino Unido aumentam, mais de 50.000 empregos serão perdidos na área de West End até março, se não forem tomadas medidas em breve, disse o grupo.

Em termos económicos, o West End foi atingido de forma mais grave pela Covid-19 do que qualquer outra parte do país, adiantou Peter Rogers, presidente do grupo, numa carta ao Ministro das Finanças do Reino Unido Rishi Sunak.

A receita das empresas no distrito cairá mais de 80% para menos de 2 mil milhões de libras nos 12 meses a partir de março de 2020 em relação ao mesmo período do ano anterior.

"O ecossistema único do West End está a começar a entrar em colapso", sublinhou na carta.

As restrições às viagens de turistas e a relutância dos consumidores em viajar para locais movimentados afetaram fortemente Londres, colocando pressão sobre retalhistas e proprietários. Embora alguns encerramentos de lojas sejam resultado de planos de renovação de longo prazo, há receios crescentes de que, sem uma ação coletiva, a Oxford Street perca o seu interesse junto dos compradores.

Na carta, Rogers pediu que o governo reconsidere a decisão de impedir que os turistas recuperem o IVA e garanta financiamento direcionado a projetos para impulsionar a economia de Londres.

"Deixado apenas às forças do mercado, o West End recuperará, mas não por muitos anos e não antes de serem causados danos irreparáveis à reputação global do Reino Unido", disse Rogers.