Israel ultrapassou o mundo em vacinação. Agora está vendo os resultados.

Israel ultrapassou o mundo na vacinação de sua população contra a Covid-19. Agora os resultados estão começando a aparecer. E, até agora, as notícias são boas para Israel e para o mundo.

Os dados sugerem que a pandemia está começando a diminuir em Israel. As infecções e o número de pessoas gravemente enfermas estão diminuindo, principalmente entre aqueles com mais de 60 anos, um dos grupos visados ​​no início da campanha de vacinação.

A vacina, disponível em liberdade, também reflete os resultados de testes clínicos, que descobriram que a vacina Pfizer / BioNTech (a dose que a maioria dos israelenses recebeu até agora) foi cerca de 95% eficaz na redução de infecções.

O Maccabi Health Services, uma das quatro organizações de manutenção da saúde de Israel (HMOs), rastreou 163.000 israelenses que receberam as duas doses necessárias da vacina Pfizer; apenas 31 dessas pessoas testaram positivo para Covid-19, em comparação com uma amostra não vacinada em que cerca de 6.500 foram.

De acordo com dados do Ministério da Saúde de Israel, 531 das 750.000 pessoas totalmente vacinadas com mais de 60 anos testaram positivo para Covid-19 - o que é apenas 0,07%. Das pessoas com teste positivo, apenas 38 foram hospitalizadas, com sintomas variando de moderado a crítico. Outro HMO israelense, Clalit, descobriu que a positividade de Covid-19 diminuiu 33 por cento entre 200.000 pessoas 14 dias depois de terem recebido apenas a primeira dose de Pfizer em comparação com o mesmo número de pessoas não vacinadas.

Tudo isso é muito promissor, especialmente porque o mundo considera uma vacina como o melhor caminho para sair dessa pandemia e conforme surgem novas variantes do vírus. “Dizemos com cautela, a mágica começou”, postou no Twitter Eran Segal, cientista do Instituto Weizmann, acompanhado por dados que mostram um declínio nas hospitalizações e doenças críticas entre o grupo de 60 anos ou mais nas últimas semanas.

Mas os cientistas alertam que ainda há um longo caminho a percorrer. Os especialistas observaram que os casos graves estão diminuindo, mas as infecções em geral não estão diminuindo tão rapidamente. E muitos desses estudos dependem de dados preliminares, e essas descobertas podem mudar com o tempo, especialmente com o surgimento dessas novas variantes do coronavírus.

Israel também entrou em um bloqueio estrito no início de janeiro, exatamente quando a campanha de vacinação estava se intensificando, o que também pode ter ajudado a reduzir os casos.

Quem está sendo vacinado e como as pessoas podem se comportar depois de receberem as vacinas também podem influenciar as descobertas. Aqueles que foram vacinados precocemente e receberam suas duas doses completas podem ter ficado altamente motivados; agora vem a parte mais desafiadora de inocular comunidades mais marginalizadas ou hesitantes com a vacina. Israel também enfrentou críticas por não estender seu programa de vacinação aos palestinos, o que também pode tornar a imunidade coletiva mais difícil de ser alcançada.

Israel oferece lições sobre como vacinar uma população rapidamente, mas também está começando a mostrar os desafios - e como serão difíceis os esforços de imunização global. “Israel é o canário na mina de carvão”, disse Bruce Rosen, diretor do Centro Smokler para Pesquisa de Políticas de Saúde do Myers-JDC-Brookdale Institute (MJB) em Jerusalém.

Como o programa de vacinação de Israel ofereceu um caso de teste de vacinação do mundo real

Israel iniciou seu programa de vacinação em dezembro. Desde então, cerca de um terço da população do país (cerca de 3 milhões de pessoas) recebeu pelo menos uma dose da vacina Pfizer / BioNTech. Quase 1,8 milhão de pessoas também receberam sua segunda dose da vacina. Isso é em um país de pouco mais de 9 milhões, de acordo com dados recentes do Ministério da Saúde de Israel.

As taxas são ainda mais altas para pessoas com mais de 60 anos; por exemplo, mais de 90% das pessoas com idades entre 70 e 79 anos receberam a primeira dose da vacina e quase 80% a segunda. Desde então, o programa de vacinação foi ampliado, de modo que qualquer pessoa com mais de 16 anos pode agora tomar a vacina.

Israel conseguiu isso em grande parte por causa de sua infraestrutura de saúde existente, um sistema digitalizado universal que deu ao país uma maneira pronta de rastrear e se comunicar com as pessoas.

Todos os cidadãos israelenses estão inscritos em uma das quatro organizações de manutenção da saúde (HMOs) para seus cuidados. Todos possuem um número de identificação, que permite fácil acesso aos registros eletrônicos.

Este sistema também permite que os profissionais de saúde atualizem o status de vacinação de uma pessoa, monitorem quaisquer efeitos colaterais e agendem uma consulta para a próxima dose. Muitos israelenses disseram que marcaram a segunda dose logo depois de receber a primeira injeção, geralmente marcada para exatamente 21 dias depois.

Essa infraestrutura de saúde pública significava que enormes locais de vacinação surgiam rapidamente, locais que eram acessíveis e grandes o suficiente para afastar as pessoas e mantê-las o mais socialmente distantes possível. Especialistas me disseram em janeiro que o talento de Israel para responder em emergências significava que era particularmente adequado para os desafios logísticos e de velocidade de uma campanha de vacinação.

Israel também se beneficia por ser um país pequeno, e o boca a boca ajudou na implementação da vacinação. Embora Israel tenha priorizado pessoas com mais de 60 anos e profissionais de saúde na primeira fase da campanha, ele adotou uma política de "não desperdício", o que significa que os fornecedores de vacinas priorizaram o uso das doses acima de tudo. Se houvesse jabs extras no final do dia ou da semana, eles poderiam chamar o entregador da pizza ou a senhora parada no ponto de ônibus.

“Para uma campanha de vacinação, estamos bem preparados, mas também somos flexíveis”, disse-me Hagai Levine, epidemiologista da Universidade Hebraica-Escola de Saúde Pública Hadassah, em janeiro. “Quando você planeja, você não sabe, por exemplo, como ficará a cadeia de frio, quantas vacinas você receberá - então você precisa fazer ajustes rápidos. E somos bons nisso. ”

O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu (que, com as eleições se aproximando, tem muito a ganhar com uma campanha de vacinação bem-sucedida) disse que a população de Israel poderia ser totalmente vacinada até o final de março.

Especialistas dizem que isso ainda é viável, embora esteja longe de ser tão simples quanto parece.

Questões importantes permanecem em torno do programa de vacinação de Israel - e do mundo

Os dados de Israel indicam que as vacinas estão funcionando no nível individual; os resultados daqueles que foram inoculados se comparam favoravelmente aos que não foram. A infraestrutura de saúde simplificada de Israel torna muito fácil saber quem foi vacinado e como eles estão respondendo, e compará-lo com aqueles que não foram.

Mas esse sistema também está ajudando a vencer a corrida das vacinas de outra maneira: em um mundo onde as vacinas são escassas, Israel está recebendo um fluxo regular em parte porque o país prometeu fornecer a vasta coleção de dados de vacinas à Pfizer. pode monitorar os efeitos da vacina. (Israel, no entanto, também supostamente pagou um prêmio pelas doses da vacina.)

Mas os especialistas dizem que as coisas ficam ainda mais complicadas a partir daqui, especialmente quando se trata de atingir a meta de imunidade coletiva - basicamente, quando uma quantidade suficiente da população é imune ao vírus a ponto de fornecer proteção indireta a todos os outros.

Novas variantes do vírus representam um desafio, especialmente se essas mutações tornam o vírus melhor em contornar as proteções oferecidas pela vacina. No momento, as vacinas disponíveis têm se mostrado amplamente eficazes contra essas variantes, mas isso pode mudar.

Existem outras questões que os cientistas e especialistas em saúde pública desejam responder. Brian Wahl, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, disse que as vacinas são eficazes contra a doença, eles ainda estão aprendendo sobre seu impacto na transmissão. Ou seja, quão provável é que uma pessoa vacinada que não adoece com Covid-19 ainda possa transmiti-lo.

Outra questão é quanto tempo durará a proteção da vacina. “Precisamos continuar a ver como a vacina protege vários meses após a administração, disse Wahl.

Esta também é uma nova vacina, e nem todos estão entusiasmados com a sua obtenção. Freqüentemente, os primeiros na fila para receber suas doses querem estar presentes; não é preciso muito para levá-los aos seus compromissos. Este nem sempre é o caso para pessoas céticas ou hesitantes quanto à vacinação, e fazer com que essas pessoas sejam vacinadas é um desafio que Israel e outros países enfrentam.

As comunidades árabes e judaicas ortodoxas de Israel mostram maiores graus de relutância em receber a vacina, sendo que a última foi atingida de maneira particularmente forte pela pandemia.

Mas Ann Blake, uma pós-doutoranda no Baylor College of Medicine que está estudando os esforços de Israel, disse que se sente otimista sobre a capacidade de Israel de superar parte dessa hesitação.

“A campanha de vacinação de Israel apresenta uma campanha de comunicação coordenada e organizada que usa líderes comunitários locais e mensageiros confiáveis ​​em conjunto com uma mensagem sincronizada dos mais altos níveis do governo com o objetivo específico de encorajar a vacinação entre os vacilantes hesitantes”, escreveu ela por e-mail, acrescentando que pode servir de modelo para outros países, inclusive aqui nos Estados Unidos.

Além da hesitação, os especialistas apontaram que, no momento, apenas pessoas com 16 anos ou mais são elegíveis para a vacina Covid-19, e os cientistas não têm certeza de quando as crianças serão aprovadas para as vacinas Covid-19. Tudo isso deixa um pedaço da população que não será vacinado e ainda poderá transmitir o vírus. “Se você tivesse 100 por cento [das pessoas] vacinadas, seria uma coisa”, disse Rosen. “Mas você não. Portanto, isso é muito mais complicado na realidade. ”

Israel também enfrentou críticas por excluir os palestinos que vivem na Cisjordânia e na Faixa de Gaza de sua campanha de vacinação, apesar de disponibilizar as vacinas para colonos israelenses que vivem na Cisjordânia.

Israel afirma que, com base nos termos dos Acordos de Oslo, os acordos da década de 1990 assinados entre Israel e a Organização para a Libertação da Palestina (OLP), a Autoridade Palestina é responsável pelos cuidados de saúde nos territórios palestinos. Mas grupos de direitos humanos e saúde têm pressionado Israel para "garantir que vacinas de qualidade sejam fornecidas aos palestinos que vivem sob ocupação israelense", argumentando que as restrições impostas pela ocupação limitam as capacidades de compra e distribuição da Autoridade Palestina.

A Autoridade Palestina não tem nada perto dos recursos de Israel. Os territórios acabaram de receber 10.000 doses da vacina russa Sputnik V (que parece ser segura e eficaz); eles também devem receber as doses por meio da instalação da Covax, o consórcio internacional vinculado à OMS, mas a distribuição não começará até o final deste mês.

Israel enviou cerca de 2.000 doses de Moderna às autoridades palestinas esta semana, com a promessa de mais 3.000. Mas isso está longe de ser suficiente para atender toda a população de mais de 4,5 milhões.

Se os palestinos carecem de vacinas seguras e eficazes, isso também pode prejudicar os esforços de Israel em alcançar a imunidade coletiva, especialmente porque muitos trabalhadores palestinos vão e vêm para Israel todos os dias.

“Temos que insistir que Israel é responsável pela saúde palestina como ocupante, especialmente durante as pandemias, e que as doenças infecciosas não conhecem fronteiras”, Rita Giacaman, professora de saúde pública no Instituto de Comunidade e Saúde Pública da Universidade Birzeit em a Cisjordânia, me disse.

Na verdade, a distribuição desigual de vacinas acabará por prolongar a crise do coronavírus em todos os lugares. O exemplo de Israel mostra como uma campanha rápida pode funcionar, mas também as limitações de apenas um país ter sucesso contra a pandemia.