Conflito de produção de roupas de Ruanda com os EUA pode beneficiar a China.

Em 2015 os seis membros do bloco de países da Comunidade da África Oriental (EAC) - Burundi, Quênia, Ruanda, Sudão do Sul, Tanzânia e Uganda - anunciaram que todos eles estabeleceriam altas tarifas sobre a importação de roupas usadas ou "chagua".

A ideia por trás da proibição de fato era interromper a importação de grandes quantidades de roupas usadas baratas, principalmente dos Estados Unidos e do Reino Unido, que, segundo as nações africanas, estão sufocando o crescimento de suas indústrias nascentes de vestuário.

A extensão do problema para os seis países foi demonstrada por números amplamente divulgados de 2015 da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID). A USAID disse que, naquele ano, os estados da EAC responderam por quase 13% (US $ 274 milhões; £ 213 milhões) das importações globais de roupas usadas.

Após o anúncio dos EUA, todos os membros da EAC, exceto Ruanda, desistiram. Em seguida, introduziu uma tarifa de US $ 4 por quilo nas importações de roupas usadas em 2018. Os Estados Unidos responderam colocando tarifas de 30% sobre as roupas de Ruanda, onde antes não havia nenhuma.

Embora Ruanda estivesse exportando apenas cerca de US $ 1,5 milhão em roupas por ano para os EUA na época, isso parou durante a noite e significa que a nação africana não poderia esperar aumentá-lo.

A empresa chinesa C&H Garment fechou sua fábrica em Kigali alguns meses após a retaliação dos EUA. Ele havia exportado mais da metade de sua produção para os Estados Unidos.

Outra empresa de roupas chinesa com operação em Ruanda - a C&D Products de Hong Kong - concorda que o impasse com os EUA é um problema. "É obviamente um problema", disse Maryse Mbonyumutwa, coproprietária de sua subsidiária em Ruanda.

Essas empresas chinesas estão cada vez mais interessadas em abrir fábricas na África, pois os custos de mão-de-obra são muito mais baixos do que na China. O que a C&D está fazendo agora é exportar para a Europa de sua fábrica em Ruanda, enquanto planeja construir duas fábricas na Tanzânia para se concentrar no mercado dos EUA.

Para ajudar os fabricantes de roupas do país, o governo de Ruanda eliminou os impostos de importação de matérias-primas como o algodão. E novas fábricas obtêm subsídios e empréstimos.

Alguns especialistas, porém, duvidam que Ruanda consiga construir uma indústria de roupas competitiva. Embora Uganda, Quênia, Tanzânia, Etiópia e Burundi sejam os principais produtores de algodão, Ruanda precisa importar essa matéria-prima, pois o minúsculo estado não é adequado para a grande produção de algodão, sendo um país montanhoso e extremamente densamente povoado.

FONTE: BBC news edição de  01 de Outubro de 2020, Disponível em <https://www.bbc.com/news/business-54164397>